ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) ve Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Bölümü iş birliği ile gerçekleştirilen ve Dünya’ya yakın nesnelere karşı bir “gezegen savunma yöntemini” test etmeyi amaçlayan ilk deney olan Çift Asteroit Yönlendirme Testi (DART) hedefine ulaştı.
NASA’dan yapılan yazılı açıklamada, NASA’nın DART misyonu kapsamında fırlattığı uzay aracının 27 Eylül’de çarptığı Dimorphos adlı asteroidin yörüngesinin değiştiği ifade edildi.
NASA, bir dizi uzay ve dünya tabanlı teleskopları kullanarak ölçümler yaptıktan uzay aracının etkisinin Dimorphos’un Didymos çevresindeki yörüngesini 32 dakika değiştirdiğini ve 11 saat 55 dakikalık yörüngeyi 11 saat 23 dakikaya indirdiğini doğruladı.
NASA çarpışmadan önce Dimorphos’un minimum başarılı yörünge periyodu değişimini 73 saniye veya daha çok olarak tahmin etmişti. Erken veriler, DART’ın bu minimum ölçütü 25 kattan fazla aştığını ortaya koyuyor.
NASA Başkanı Bill Nelson yaptığı açıklamada, “Bu görev, NASA’nın Evrenin bize sunduğu her şeye hazır olmaya çalıştığını gösteriyor” diye belirterek, NASA’nın Dünya’yı savunmak konusunda ne kadar ciddi olduğunu kanıtladığını ifade etti.
NASA’nın Gezegen Bilimleri Bölümü Direktörü Lori Glaze ise gerçekleştirdiği açıklamada, “Bu sonuç, DART’ın hedef asteroid ile etkisinin tam etkisini anlamak için önemli bir adımdır. Her gün yeni veriler geldikçe gökbilimciler, DART gibi bir görevin gelecekte Dünya’yı bir asteroitle çarpışmaktan korumaya yardımcı olmak için kullanılıp kullanılamayacağını ve nasıl kullanılacağını daha iyi değerlendirebilecek” ifadelerini kullandı.
